Трагическая история жизненного пути молодого честолюбивого провинциала Жюльена Сореля, мечтающего о славе Наполеона. Следуя своему холодному и расчетливому уму, Жюльен сумел за три года осуществить головокружительную карьеру, снискать любовь самых