Село под Муромом. У крестьянина Ивана Тимофеевича и его жены Ефросиньи Яковлевны рождается сын Илья. Однако вскоре радость родителей сменяется горем — Илью охватывает неизвестная болезнь, и он теряет возможность двигать руками и ногами. Тридцать лет он проводит дома