Неаполь, пятнадцатый век. Богатый торговец Вольпоне шутки ради притворяется смертельно больным. Тот, кто сумеет лучше всего поухаживать за «умирающим», получит право унаследовать его имущество. Вокруг постели мнимого больного собираются будущие «наследники»: